Si, in vacanza da voi

Intendo  in vacanza da internet, dai laptop, dai social, dalle scadenze, dai calendari Google, dai gruppi Whatsapp.

Insomma torno back to basic, torno alla vita semplice.

Dove? Va sans dire, nei luoghi del cuore.

Luoghi del cuore ne ho tanti, in giro per il mondo.

Una spiaggia in Tailandia con un Budda meraviglioso di 30 metri che si affaccia sul mare; il mio posticino sulla spiaggia di Durban Sudafrica. Quella è proprio del cuore, così tanto che ci ho scritto un pezzo di copione.

La vista della mia camera a Rio, la vista più bella del mondo; Begijnhof ad Amsterdam,e la passeggiata sul Brouwersgracht la sera tutto illuminato.

Ferrara,il teatro vuoto prima della recita. Il luogo più pacifico e sereno del mondo.

Però… who am I kidding?

i luoghi del cuore, quelli profondi come cicatrici mai guarite, sono 2000 chilometri a sud della mia residenza.

Puglia, ecco, l’ho detto.

Tanti luoghi, tanti ricordi, tante persone così care che hanno abitato quei posti in momenti particolari della mia vita.

La casa di fronte a Piazza Cattedrale a Bitonto, dove mia madre è cresciuta e dove ho le mie prime memorie di sedie in circolo fuori e uomini incravattati a discutere e a fumare, mentre le donne cucinavano. Ancora oggi, quando ci passo davanti, vedo nella mia mente le stesse persone, e rimpiango la scarsa lungimiranza che ci fece svendere negli anni 80 (chi avrebbe mai pensato che sarebbe diventato, quel luogo, il centro della Bitonto renaissance?)

Via Ministri Vacca, il luogo dove sono cresciuta, luogo che ancor oggi non riesco a guardare senza sentire un misto di malinconia e nostalgia. Tanta resistenza nell’ abbandonarlo, tanta cocciutaggine nel volerlo preservare come era, quasi a rimanere, io inguaribile dimosauro incagliato nel passato, testimone di quel vissuto. Serate, nottate passate ad annusare i suoi vestiti, a sedersi sui suoi mobili, a sperare che tutto fosse un sogno come nei film, e che il vuoto non fosse così reale.

Bari, il luogo che mi ha formato. Quella villa col viale alberato piena di suoni. L`auditorio dove si respirava, si mangiava, si dormiva musica, con la moquette,e i sedili eleganti e un silenzio ovattato prima del concerto.

Ma quello più bello, più del cuore di tutti, è un posto semplice, che niente ha del “glamour”, Anzi, già dal nome che il popolo gli ha donato , battezzandolo, si capisce che di glamour poco, anzi pochissimo.

Dietro al porto. Giovinazzo city.

Basta guardare a destra in fondo per capire come si chiama

 

Potrei scrivere un libro intero sui pomeriggi passati su queste pietre, in queste acque.

Lasciavo mia madre a fare la pennichella, prendevo la macchina e guidando attraverso file di ulivi secolari, raggiungevo la spiaggia più bella del mondo. Il luogo dove mi sentivo in sintonia con l’universo.

Tanti tanti pomeriggi, in quiete, con un libro o con niente in mano, solo il sole, il rumore delle onde e dei miei pensieri.

Tanti progetti, tante decisioni prese all`ombra di quel lampioncino.

La più importante della mia vita, ritornare in Italia e accontentarmi di una vita qualunque , o rimanere in Olanda e onorare il mio destino e vivere la vita che ero destinata a vivere? Scelsi la seconda, e sono convinta che il luogo scelse con me.

Tante risate, tanti pianti ,la solitudine, la compagnia, e il battito del cuore sulla pietra dove ero distesa che batteva in sintonia con uno più piccolino dentro di te.

E qui, uno dei miei ricordi ” del cuore” più belli.

Un pomeriggio d’estate che diventa tramonto e quasi sera tra le chiacchiere, le confessioni agitate e le confidenze a cuore aperto tra 2 persone che ora non ci sono più. E altre 2 lì a testimone di un rapporto d’amore. E alla fine, mentre il sole scivola nel mare, le sue parole : “Grazie di aver condiviso con noi questo scampolo di fine estate”. Grazie a te, dico io. Che ne sapevo che quella sarebbe stata la nostra ultima estate tutti insieme, loro e noi. Io e lei, lei e lui.

Si chiamano luoghi del cuore, perchè la mente sa che questi luoghi non sono gli stessi di allora.

Il cuore non lo sa, e torna a visitarli.

Vado in vacanza da tutti voi, per quello : per rivisitarli, e per crearne ancora di nuovi.

Buon Natale e Buon Anno Nuovo a tutti!!

Room was full, piano was great, @Manuel you rock big time, voice in top form .

I went for it.

“Vol overgave en passie wist deze diva -jazeker, dat is ze!- het publiek in vervoering te brengen met haar temperamentvolle performance”

 “Wat ze ook zingt, ze legt haar hart en ziel erin -of het nu gaat om een aria van Bizet of Verdi, een nummer van Gershwin of een volksliedje uit Azerbeidzjan”

” It was a fabulous recital! Loved it, tears to my eyes, also laughter and a lot of admiration for your voice! Feelings all over the place! “

” Wonderful evening ,superb recital, and stories that made us laugh and cry!! thank you Carla and Manu”.

” 1000 emotions and goosepumps!”

 Well, it looks like they all loved it.

Today I am reflecting on how different is the perception of a performance from THIS side of the wall, the performer’s side, that is.

So, here it comes.

I come in, and I start to sing.

Did you want opera singer? Well, that’s what you are getting to begin with.

Let’s play it safe.

It does not get more “opera singer”dan Carmen, and as expected, public settles in for more opera, the faces and the expressions are saying : “Yes, I know this” .

My first speaking line, first ever from a dutch script, goes very “newsreading” style.

UHM.

Well, I am human, I am not a robot, and if the room is warming up to me, I also need to warm up to them. So, 2 lines are enough for the moment, let’s reassure them with more opera.

“Lascia ch’ io pianga” is the perfect choice, if you heard it in a concert, on tv, on an icecream publicity….sounds familiar enough

An arabic friend in the first row stares at the floor, and then looks at me again with watery eyes.

Yes, when music is beautiful, is universally beautiful. Haendel, good job and Carla good job as well.

The question is : “What do I sing in the shower?”

At this point we start shaking up things a little bit, and jazz is the right twist.

I sing the standards sitting, with my eyes closed. Weirdly enough I AM in my zone. Manu is totally backing me up, and I trust him to lead.

I wake up to an audience that starts to realize that no, this is not going to be just an opera concert, and yes, there is a story to be told.

Yes, the story.

Focus, Carla , Focus.

They need to be drawn into your story, in the same way they are drawn to your music.

Words come out more easily now, as I go on with memories, stories, fun stuff.

The “nostalgia” segment comes up. Homesick, belonging, loneliness, all themes very dear to me.

And to most of my audience, because when “Caruso” starts, I see, to my dismay, the third row in tears. And not only one tear. No. red-face kind of tears.

Oh Jeez. Is that bad? Or good? What if they leave thinking : “This is soooo depressing, not coming here anymore”?

No time to waste speculating. It is the time for cheering spirits up, and an old tarantella does it for all of us. My dialect flows in my throat like red wine.

From this side, audience looks like they recovered: red eyes are still there, but now everybody is smiling.

Tarantella is indeed like a good glass of wine, it makes you feel warm inside.

We thought we were out of the woods, but now comes MY difficult part.

I chose to talk about  “In Viaggio” about those incredible 9 months of life and death.

I thought  it was going to be risky, tricky, and to be honest  “Icameheretolistentocarmennottocryoveryourdeadmother ”

Still, I chose to go for it. Ok, then let’s go, let’s do it…

I choke a couple of times on the text. Yes, I do. Damn.

I choke looking at my friend in row number 4,  knowing she knows what I feel.

Knowing she was there when this happened.

No turning back. I close my eyes and I start “Notturno”.

Welcome to my life, people. Sing, laugh, cry, and pull through.

I sing it without a single slip and I open my eyes. OHHHHHHH

The audience is on THIS side of the wall. They are on my side now, they are in my world, they laugh, they cry and pull through.

And sing as well.

REALLY?

Oh yes. Amsterdamse grachten is a hit, and even if this is only the first part of the show, I get enough requests of enchores to convince me that they are going to enjoy the second part as well.

And so it is.

The second part goes impeccably with me improvising on the script, God knows I miss one of two grammatical rules, but hey, that’s show business baby, and  the audience  is warmed up, cosy, inviting, totally lifting me up to the end.

It is a rollercoaster of stories, pieces, emotions, waves come in and out, flushes of tears and laughter as well.

I am, we all are, in an endless musical menopause, hot flashes included,ahaha.

Here I encounter 2 big surprises #performerperceptionVSaudienceperception

-One very dramatic Verdi`s Aria , which almost did not make the cut, as I thought it could be a bit too bombastic for this theatermusica concert, gets the biggest applause of the evening (completed with “Zooo…” , dutch equivalent of “Whoaaa”).

-One small spanish lullaby, which almost did not make the cut, as I thought it could be a bit too quiet for this theatermusica concert, gets the longest applause of the evening.

I am totally in my element, and audience as well.

The concert ends with HABANERA , and that’s a standing ovation.

Wait people, there is one singalong more and THEN is finished. Please, allow me, let me sing.

Uhm….I thought this was the perfect ending, Maybe not, audience does not agree, I can tell.

Things to think through when perfecting this show, next time.

Now is the time of standing ovation, tears, joy, and love, so much love from everybody.

So much love.

In the previous blog I wrote: “I will be naked. I hope someone will clothe me”

Looks like they did. Feeling FULLY clothed right now.

So much that we are going to have another try-out…are you coming?

https://www.facebook.com/events/327080497674668/

https://www.facebook.com/CarlaReginaVoiceActually/

It is called “My favourite things” and it is about …my favourite things. Singing things, that is.

Opera, jazz, dutch songs, everything together, with a bit of an informal talk in between.

The venue is beautiful and cosy,and not too big. I chose it for the try-out because of that, I wanted to keep it intimate, cosy, and “control damage” proof.

The public as well comes from a selected list, some of them are regulars to my concerts, friends, people of the business I trust. I chose them to keep it intimate, informal, and “control damage” proof.

Not that I ever think about the “control damage” proof part. Right.

Who am I kidding?

Going on stage and perform this theatre concert, freaks the hell out of me.

First time in dutch, first time more than a conversation than a proper script, first time acting being me, and not someone else in a role.

Lots of thoughts go through my mind , when reharsing over and over the repertoire.

The repertoire, right.

Will people enjoy it? Will the opera crowd be able to go through and enjoy some other kind of music? Or is it just too much opera, anyway?

Would they be able to sit and go through intellectual stuff, ordinary stuff, elite music, popular music, all in one afternoon?

Uhm…

The language.

Will I be able to be fluent, fun, charming, moving  in dutch?

Or would it have been better to try my luck and do it in English?

This is Amsterdam, for God’s sake, if there is a place in the whole universe where everybody speaks and understands English as second language, that`s here!.

Uhm…

Passed the stage of being understood (I swear, the first one that tells me that I speak like Maxima, or like the pathetic old Italian woman making pizza on tv for her son who obviously is sitting already at the table….), doubts are all over the content as well.

Will people like what I say? Would they be interested in the mix of stories, memories, information, explanations, funny stuff, moving stuff, that populates this theatre concert?

After all, who cares about what I love, what moves me, what makes me sing.

Who cares about the fan from Baku, and my youtube video.

Who cares about the fact that it took me a solid month to go through Notturno without crying, it is not like I never sang the f…g piece , but that was before 2010, now we are in 2016 and as I know, and the public will know as well, après 2010 le diluge, things are different… who cares about that?

Will they connect , will I connect to them, or will they be sitting and listening politely, staring at my dress, my hair, looking at the watch and thinking:  “I need a drink!”?

All this goes through my mind while days are passing by, and THE day is approaching so fast!

ENOUGH , I say to myself.

Many years ago, I made the choice to always be faithful to who I was.

I chose to sing, to perform not only in the shower, but in front of an audience.

I made a choice to be “naked” in front of a public.

One could argue I did it because I have a bona fide narcissist and egocentric personality. No, I did it because I wanted to connect with people, and singing was the best way I could do that.

Then I chose to go deeper. I chose not only to perform a role, but to being even more “naked”, I chose to write stories and perform them. I chose #theatermusica

Stories which were a bit uncomfortable sometimes, stories that left me emotionally exhausted.

But it paid off, I felt like being naked was indeed a privilege (and I still feel like that).

People would come to me and would say that I made them cry, I made them shiver, I made them think.

And the more I went on, the more I realize that that WAS my truth, that being naked, exposing my soul in an attempt to touch other souls, was ALL I knew how to do, and ALL I wanted to do.

It is still my truth, and it gets more and more naked, as I go on.

This is me, I have to be true to who I am, I need to accept it, I need to allow myself to be who I am.

And the rest will follow.

Someone will clothe my nakedness. With laughter, with tears. With a song.

Hopefully… with an applause.

Palombaio, frazione di Bitonto , come Goro, leggo.  Really?

In “Le cose che non ti ho detto” scrivevo:

È bella la mia gente. Bella anche nelle sue imperfezioni.

Gente dignitosa, col vestito buono della domenica, stirato e lindo.

Gente che si piega flessibile di fronte alle difficoltà , maestra nell’ arte di arrangiarsi, gente che non si spezza mai.

Gente che si lamenta ma lavora sodo, che non conosce limiti nel bene e male.

Gente attaccata alle tradizioni.

Gente con la tavola imbandita , la tovaglia bianca e la porta aperta sempre e comunque per tutti.

Gente dal cuore grande, dal cuore in mano.

Bitonto come Goro, oh my God.

Non cadrò nella tentazione di entrare nel vivo della polemica e di esprimere quello che mi agita dentro. Come dice Goethe “Mein Herz ist schwer”, il mio cuore è pesante. Non farò nemmeno il tentativo di spiegare, convincere, scuotere i luoghi comuni, far cambiare idea a chi ha preconcetti, o slogan automatizzati dalla propaganda, o dalla semplice umana difficoltà di vivere.

Io sono un’artista, non faccio politica. Sono una che racconta storie in musica e versi.  Allora, ve ne racconto una, magari ci capiamo.

Eccomi, l’ennesima volta che i lavori di manovalanza in CSG richiedono braccia forti, sveglie, disponibili immediatamente, adeguatamente ricompensate. Lia si nasconde come a dire : “Io, nun iela fò”:-)

Braccia locali non ce ne sono. Le più vicine, pur di buonissima volontà, non sono disponibili, il tempo è maledettamente tiranno. Le altre non sono disponibili, punto. Non si trovano, non possono, non interessa, non è al loro livello, neanche palesando un compenso più che adeguato.

La disperazione aguzza l`ingegno e mali estremi estremi rimedi, avvistato l`uomo di colore che elemosina al supermercato, si accende la lampadina e Lia corre a chiedergli se parla inglese.

Certo, dice lui, sono nigeriano.  Bingo! penso io, grazie mamma, hai risposto alle mie preghiere. In no time, gli spiego, ci mettiamo d`accordo per il giorno dopo.

Il giorno dopo, puntuale all`appuntamento, sotto un sole che un olandese medio sarebbe morto sul colpo, rivolgendosi a me col titolo di Ma’am (Madam), Jude esegue in poche ore il faticoso lavoro di manovalanza richiestogli, con destrezza e precisione, e nel frattempo, in piedi , mi racconta la SUA di storia.

Jude studia ingegneria civile all’Università quando le differenza di etnia e religione tra lui e l’amore della sua vita non vanno a genio alla famiglia di lei che pensa bene di uccidergli la sua di famiglia e bruciargli la casa. Scappa, prima in Libia, e poi sul classico barcone verso l’talia, dove, gli dice chi non gli ha preso solo soldi, ma anche il passaporto e qualsiasi altro documento, gente come lui con una istruzione e con un ottimo inglese, troverà sicuramente un gran bel lavoro.

Così arriva da noi, dove la situazione non è proprio come lui se la immaginava, centro di accoglienza, coperta sulle spalle, diffidenza locale, nessuna lingua in comune, e compagnia bella.

Si vergogna di elemosinare, ma al centro gli hanno detto che è l’unica alternativa al bivacco. Vuole lavorare, qualsiasi cosa please Ma’am, le pulizie, la guardia alla casa, buttare le immondizie, qualsiasi cosa pur di non mendicare. Si schermisce quando gli allungo, ringraziandolo, più del previsto, mi dice i patti son patti, non è necessario di più.

“All I want ” ,dice, “is just a chance”.

Va via, io riparto sollevata. Anche questa è fatta.

Ogni tanto mi arrivano sue notizie da Perugia, dove l’ hanno trasferito improvvisamente da un giorno a l`altro .Sta bene (“with the grace of God” è il suo intercalare, per grazia di Dio) studia l`italiano, Perugia è una città piena di studenti stranieri, lavoretti saltuari si, e lui si butta a far di tutto, pur di non mendicare.

Nei suoi messaggi , la sua gratitudine. Il suo aiuto ancora in 2 occasioni, quando altri angeli clandestini spianano per me altri ostacoli insormontabili, senpre con lo stesso sorriso, la stessa compitezza, la stessa storia di fuga, di diffidenza sentita a pelle e avvertita brutalmente, di mesta e disperata rivendicazione di dignità. Di un futuro da essere umano.

Di una chance, semplicemente.

Allora senza polemiche, senza discussioni, senza scuotere luoghi comuni e propaganda, dico solo con la forza di quello che ho dentro e della mia esperienza: diamola ,una chance, a questa umanità scomoda, inattesa, non voluta. Non ce ne pentiremo.

Il video in cima è tratto dallo show:  “In Viaggio”. Il ruolo quello di una donna in fuga da un doloroso passato, il pezzo “Lacrime napulitane” ,quando la chance, la volevamo noi.